独自ドメインとは？取得の流れ・更新費・名前の選び方
ホームページのアドレスやメールアドレスに使う「独自ドメイン」。仕組みはむずかしくありませんが、名義と更新だけは気をつけたいポイントです。初めての方向けに、基本をまとめました。
ホームページを作ろうとすると、「ドメインはどうしますか？」と聞かれることがあります。なんとなく聞いたことはあっても、何のことか、何に気をつければよいのか分からない方も多いでしょう。
この記事では、独自ドメインの意味から、取得の流れ、毎年の更新、名前の選び方までを、専門用語をできるだけ使わずに説明します。特に名義を誰にするかは、あとから変えるのが手間になることもあるので、最初に知っておいてください。
独自ドメインとは
ドメインは、インターネット上の「住所」のようなものです。ホームページのアドレス（URL）や、メールアドレスの「@」から後ろの部分に使われます。
- ホームページ：https://example-cafe.jp/
- メール：info@example-cafe.jp
このうち「example-cafe.jp」の部分がドメインです。自分専用に取得したドメインを「独自ドメイン」と呼びます。これに対して、作成サービスやブログサービスのアドレスの一部を借りる形は、そのサービスの名前が入ったアドレスになります。
独自ドメインを使うメリット
- 屋号に合わせた、覚えやすいアドレスにできる
- ホームページを作り直したり、依頼先を変えたりしても、同じアドレスを使い続けられる
- ホームページとメールアドレスをそろえられ、名刺やチラシで信頼感が出る
無料の作成サービスで始める場合も、独自ドメインを使えるかどうかは確かめておくと安心です。作成サービスと制作の依頼の違いは、無料のホームページ作成サービスと制作依頼、どちらを選ぶ？で比べています。
ドメインの末尾（.com や .jp）の違い
ドメインの最後の部分には、いくつかの種類があります。代表的なものを紹介します。
| 末尾 | 特徴 |
|---|---|
| .com | 世界中で広く使われている。もとは商用向けとして始まった |
| .jp | 日本に住所がある個人・団体などが取得できる。日本向けであることが伝わりやすい |
| .co.jp | 日本で登記している会社などが対象で、1つの組織につき1つが原則。個人事業では取得できない |
| .net や新しい末尾 | .net のほか、業種や地域を表す末尾もある |
どれを選んでもホームページの働きは同じです。取得できる条件や料金は末尾ごとに決まっているので、取得する前に、取得先の案内で確認しましょう。
取得から使い始めるまでの流れ
ドメインは、ドメインを扱う事業者（登録の受付窓口）のサイトから申し込みます。細かい画面は事業者によって違いますが、大まかな流れは次の通りです。
- 使いたい名前を検索し、まだ誰も使っていないか確かめる
- 末尾（.com や .jp など）を選び、申し込む
- 名義人（登録者）の情報を入力し、料金を支払う
- ホームページを置くサーバーや、メールのサービスと結びつける設定をする
- 設定が反映されるまで待ち、表示やメールの送受信を確かめる
4番目の設定は少し専門的なので、制作を頼む場合は依頼先に手伝ってもらうことが多い部分です。ただし、手伝ってもらう場合でも、申し込みの名義と管理画面のログイン情報は自分の手元に置いておきましょう。
毎年の更新費を忘れずに
ドメインは、一度買ったら終わりではありません。多くの場合、1年ごとなどの期間で契約し、使い続けるには更新の手続きと更新費が必要です。更新費は、取得先や末尾によって違います。取得したときの料金と、2年目以降の料金が違うこともあるので、申し込みの前に確認しておきましょう。
更新を忘れるとどうなるか
更新しないまま期限を過ぎると、ホームページが表示されなくなったり、そのドメインのメールが届かなくなったりします。さらに時間がたつと、そのドメインを他の人が取得できる状態になることもあります。一度手放したドメインを取り戻すのは、かんたんではありません。
ポイント
自動更新の設定ができる場合は、オンにしておくと安心です。あわせて、登録しているクレジットカードの期限や、取得先からのお知らせメールが届くアドレスが、今も使えるものかを年に1回は確かめましょう。
覚えやすいドメイン名の選び方
ドメイン名は、名刺やチラシに載せたり、電話で伝えたりすることもあります。次の点を意識すると、伝わりやすい名前になります。
- 屋号や事業内容と結びつく名前になっている
- 短く、つづりを間違えにくい
- 口で伝えたときに、聞き間違えにくい
- ハイフン（-）を使う場合は、使いすぎていない
- 数字の「0」と英字の「o」のように、見間違えやすい文字を避けている
- 商標など、他の人の権利とぶつからないか気をつけている
屋号のローマ字がすでに使われていたら、地域名や業種を足す方法もあります。たとえば屋号に「-cafe」や地名を組み合わせると、何のお店か伝わりやすくなります。
名義はお店（自分）のものに
ドメインには「誰のものか」を示す名義があります。制作を頼んだ会社や、手伝ってくれた知人の名前で取得されていると、次のようなことが起こりえます。
- 依頼先を変えたいのに、ドメインを移せない
- 相手と連絡がとれなくなり、更新できずに失効してしまう
- 管理画面に入れず、メールの設定を変えられない
すでにホームページがある方は、自分のドメインの名義と、管理画面に入れるかどうかを一度確かめておきましょう。依頼の前に確認しておきたいことは、ホームページ制作を依頼する前に準備しておくことにもまとめています。
ドメインの登録条件、料金、手続きの画面は、取得先によって違い、変更されることもあります。実際の手続きは、利用する取得先の公式の案内をご確認ください。
独自ドメインで、メールアドレスも作れますか？
作れます。ただし、ドメインを取得しただけではメールは使えず、メールを送受信するためのサービスや設定が別に必要です。ホームページを置くサーバーにメールの機能が付いていることもあるので、契約の内容を確かめましょう。
今のドメインが、以前の制作会社の名義になっています。
まずは、名義と管理画面の状況を確かめ、名義の変更や、自分の契約への移管ができるかを相手に相談しましょう。手続きの方法は取得先によって違うので、取得先の案内もあわせて確認してください。
ドメイン名を途中で変えることはできますか？
新しいドメインを取り直すことはできますが、アドレスが変わるため、名刺やチラシ、SNSのプロフィールなどを直す必要があります。古いアドレスから新しいアドレスへ案内する設定も必要になるので、最初によく考えて決めるのがおすすめです。
まとめ
独自ドメインは、ホームページとメールのための自分専用の住所です。取得の手続きそのものはむずかしくありませんが、毎年の更新が必要なこと、そして名義を自分（お店）にしておくことが大切です。
Avrencalでは、ドメインやメールの設定もお手伝いしています。その場合も、ドメインはお客さまご自身の名義で登録します。公開後のドメイン管理は、月ごとの保守でお任せいただくこともできます。